¿Tienes un poco de unicel en tu casa? ¡No lo tires! Aprovéchalo para hacer un experimento.
Vamos a crear unos fantasmas de unicel que van a desaparecer en acetona. Es muy importante que en este experimento haya un adulto cerca que pueda ayudarte.
Aquí debajo podrás ver el video de nuestro canal de YouTube para que te des una idea de en qué consiste:
OBJETIVO:
Este experimento nos ayuda a entender los conceptos de disolventes y polímeros, además de mostrar cómo ciertos materiales pueden cambiar drásticamente de apariencia y forma sin sufrir una transformación química real.
Este es uno de los pocos experimentos caseros que se pueden hacer con un polímero, en este caso el poliestireno (que en México conocemos como unicel).
Vamos a disolver el poliestireno en un poco de acetona y como resultado obtendremos una especie de «chicle» que algunos utilizan como sellador.
MATERIALES:
Los materiales de este experimento tienen que usarse con responsabilidad y cuidado. No recomendamos este experimento para niños pequeños y siempre debe hacerse acompañado de un adulto responsable.
Leer Hoja de Seguridad de la Acetona.
- Cuadrado de unicel de 10 cm x 10 cm
- Marcador permanente
- Cutter, exacto o cortacartón
- 1 vaso de vidrio
- Palito de madera
- Acetona
- Guantes de latex
INSTRUCCIONES:
Antes de comenzar, te recomendamos que lo hagas en un lugar abierto y ventilado.
- Con el marcador permanente dibuja en el cuadrado de unicel. Nosotros hicimos un fantasma, pero puedes hacer el dibujo que tú quieras.
- Corta el contorno de tu dibujo con un cutter. Pide ayuda si es necesario.
- Ponte los guantes de látex.
- En el vaso de vidrio, vierte un chorrito de acetona. 2 cucharadas son suficientes.
- Ahora, con cuidado, sumerge poco a poco tu figura de unicel en la acetona. Si lo prefieres usa el palito de madera para empujarla mas hacia abajo.
- Observa como se disuelve.
EXPLICACIÓN:
Este es un experimento interesante para entender cómo ciertos materiales interactúan con diferentes sustancias químicas.
¿Qué es el poliestireno?
El poliestireno es un polímero plástico hecho a partir de una sustancia llamada estireno. A través de un proceso de expansión que utiliza calor, se inflan esferas de poliestireno, que se pueden empaquetar para formar hojas o diferentes figuras.
En México lo conocemos como unicel o espuma de poliestireno.
Como su estructura está conformada por aire principalmente, es un material poroso, ligero y de apariencia esponjosa.
¿Qué pasa cuando lo disolvemos en acetona?
Cuando ponemos el unicel en acetona, el material parece «desaparecer» o derretirse. Sin embargo, lo que está ocurriendo en realidad es un proceso físico que funciona de la siguiente manera:
La acetona es un disolvente orgánico fuerte que puede romper las fuerzas de atracción entre las moléculas del poliestireno. El poliestireno es un polímero, lo que significa que está compuesto por largas cadenas de moléculas unidas entre sí. Estas cadenas están dispuestas en una estructura que atrapa mucho aire. La acetona disuelve el material sólido (las cadenas de poliestireno), permitiendo que el aire atrapado en la estructura sea liberado.
Ahora, visualmente: Al liberar el aire, el poliestireno colapsa y parece que se está «desintegrando». Lo que queda es una masa mucho más pequeña y compacta de poliestireno en forma de gel o pasta. Aunque parece que ha desaparecido, solo se ha reducido porque la mayor parte de su volumen era aire.
¿Es una reacción química?
No, en este caso no estamos rompiendo los enlaces químicos del poliestireno. Más bien, estamos separando las moléculas de la matriz, un proceso físico conocido como disolución. El poliestireno sigue siendo el mismo material químicamente, pero en una forma más compacta.
🚨 Precauciones
Como la acetona es inflamable y tiene un olor fuerte, es importante hacer el experimento en un área bien ventilada y bajo la supervisión de un adulto. Además, se debe evitar el contacto directo con la piel y los ojos.